Si paseamos por los olivares en esta época del año, nos encontramos con un paisaje en plena transformación. Atrás quedó la espectacular floración de la primavera y el cuajado del fruto. Ahora, a las puertas del ecuador del verano, nuestras aceitunas se encuentran inmersas en una de las fases fisiológicas más silenciosas pero determinantes para la futura calidad de nuestro Aceite de Oliva Virgen Extra: el endurecimiento del hueso.

Tal y como se puede apreciar en la imagen, los frutos muestran un color verde intenso y brillante, característico de esta etapa de desarrollo. En la fotografía, destacan sobre la piel de la aceituna unas pequeñas motas claras o punteaduras. Estas marcas son las lenticelas, unos diminutos poros que permiten el intercambio de gases entre el fruto y la atmósfera, un signo inconfundible de que la aceituna está viva, respirando y desarrollándose de manera óptima y saludable.

¿Qué ocurre exactamente en el interior del fruto?

A finales de junio y durante el mes de julio, el crecimiento exterior de la aceituna se ralentiza significativamente. Toda la energía del árbol se concentra en su interior. El endocarpo, que hasta hace unas semanas era blando y translúcido, comienza a lignificarse, es decir, a volverse leñoso y duro para proteger la semilla que alberga en su interior. Es el proceso que agronómicamente conocemos como «endurecimiento del hueso».

Esta fase exige un gran esfuerzo nutricional e hídrico por parte del olivo. De la correcta superación de esta etapa dependerá, en gran medida, la futura resistencia del fruto y su preparación para la siguiente gran fase: la lipogénesis o formación del aceite en la pulpa.

La antesala de un gran AOVE

En Oleum Hispania seguimos muy de cerca la evolución de cada variedad en nuestras fincas de la Subbética. Ya sea nuestra apreciada Pajarera, la elegante Hojiblanca o la vigorosa Picual, observar el vigor de estos frutos verdes y tersos nos permite anticipar el perfil organoléptico y la complejidad de los AOVEs que extraeremos en la próxima campaña.

La paciencia y la observación constante del campo son fundamentales. Estos pequeños frutos verdes, con sus peculiares lenticelas marcadas bajo el sol, son la promesa de la próxima cosecha temprana. Una promesa que, mes a mes, cuidamos para llevar la máxima excelencia desde el árbol hasta tu mesa.

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